In den 1950er, 1960er und bis in die 1970er Jahre führten Kooperationen zwischen italienischen und amerikanischen Unternehmen zur Produktion einiger der denkwürdigsten Autos der Geschichte. Unter diesen ikonischen Maschinen befindet sich der Ghia L6.4, ein Auto, das auch sechs Jahrzehnte nach seiner Einführung ein Zeugnis für die Verschmelzung von amerikanischer Muskelkraft und italienischer Handwerkskunst bleibt.
Von der Idee zur Realität: Die Geburt eines Klassikers
Die Ursprünge des Ghia L6.4 reichen zurück zum Konzept des Dodge Fire Arrow IV von 1954, entworfen von dem legendären Virgil Exner. Ein atemberaubendes Cabriolet, das darauf abzielte, mit den besten europäischen Modellen zu konkurrieren, begeisterte der Fire Arrow IV sowohl die Öffentlichkeit als auch die Medien, doch Chrysler hielt es für zu teuer für die Massenproduktion. Hier kam Eugene Casaroll ins Spiel, ein wohlhabender Geschäftsmann und Besitzer eines Indy 500-Teams, der das Potenzial des Konzepts erkannte. In Partnerschaft mit Exner und Luigi Segre von Carrozzeria Ghia gründete Casaroll Dual Motors in Detroit und erweckte das Auto als Dual-Ghia zum Leben, wobei zwischen 1956 und 1958 117 Einheiten produziert wurden.
Eine neue Vision: Der Ghia L6.4 nimmt Gestalt an
Als Casarolls Gesundheitszustand sich verschlechterte, fiel die Aufgabe, einen Nachfolger zu schaffen, an den Vizepräsidenten von Dual Motors, Paul Farago. Das Ergebnis war der Ghia L6.4, der 1960 auf dem Pariser Autosalon als das erste Ghia-Produktionsmodell debütierte. Im Gegensatz zu seinem Cabriolet-Vorgänger war der L6.4 ein schlanker Coupé, der Exners charakteristischen Stil mit einem großen Kühlergrill, einer geschwungenen Silhouette und einem skulpturierten Heck mit wunderschönen Rücklichtern, die in die flossenlosen Kotflügel integriert waren, verkörperte. Die Karosserie, handgefertigt in Italien von Ghia, verwendete nur eine von Chrysler bezogene Windschutzscheibe, während alle anderen Komponenten maßgefertigt waren.
Luxus und Macht: Das Herz des L6.4
Im Inneren war der L6.4 eine Schau von Luxus und Raffinesse, mit hochwertigen Lederbezügen, Chrom- und Aluminiumakzenten. Die 2+2-Sitzkonfiguration des Fahrzeugs wurde durch maßgeschneiderte Koffer, die die Rücksitze bedeckten, ergänzt und verlieh dem Ganzen einen Hauch von Exklusivität. Unter der Haube wurde der L6.4 von Chryslers B-Serie 383-ci (6,4-Liter) V8-Motor angetrieben, der 330 PS und 460 lb-ft Drehmoment über ein dreigängiges TorqueFlite-Automatikgetriebe lieferte. Dieser Antriebsstrang, berühmt in amerikanischen Muscle Cars wie dem Dodge Charger und Plymouth Barracuda, verlieh dem L6.4 Leistungsmerkmale, die seiner luxuriösen Präsenz entsprachen.
Bevorzugt von Hollywoods Elite
Zwischen 1960 und 1963 wurden nur 26 Ghia L6.4-Einheiten hergestellt, die jeweils für unglaubliche 12.000 bis 13.500 US-Dollar verkauft wurden (entspricht heute 127.620 bis 138.880 US-Dollar). Trotz seines hohen Preises wurde der L6.4 zu einem Statussymbol unter Amerikas größten Stars. Frank Sinatra gehörte zu den ersten Besitzern, und bald folgten Prominente wie Ronald Reagan, Dean Martin und Lucille Ball, was den L6.4 zu einem Must-Have für die Elite machte.
Ein seltener Sammlerschatz
Heute wird angenommen, dass nur 17 der ursprünglichen 26 L6.4s überlebt haben, was ihn zu einem der seltensten Luxusautos der 1960er Jahre macht. Wenn diese exquisiten Maschinen bei Auktionen erscheinen, erzielen sie außergewöhnliche Preise, die oft 200.000 US-Dollar übersteigen. Ein solches Beispiel, das als das originalste der überlebenden Autos gilt, wurde 2023 bei einer Bonhams-Auktion für erstaunliche 577.000 US-Dollar verkauft.
Der Ghia L6.4 bleibt ein außergewöhnliches Beispiel für die italienisch-amerikanische Zusammenarbeit und ein vergessenes Symbol automobilen Kunst. Obwohl er möglicherweise nicht so bekannt ist wie andere klassische Autos, sorgt die einzigartige Mischung aus Stil, Luxus und Leistung des L6.4 dafür, dass er weiterhin sowohl Enthusiasten als auch Sammler fasziniert.
