Williams-Teamchef James Vowles hat die Tür für mögliche Gespräche mit Sauber/Audi bezüglich Franco Colapintos Zukunft in der Formel 1 weit geöffnet, nachdem der junge Argentinier mit beeindruckenden Debütleistungen auf sich aufmerksam gemacht hat. Colapinto, der beim Großen Preis von Italien den Williams-Sitz von Logan Sargeant für die letzten neun Rennen übernommen hat, hat schnell sein Talent unter Beweis gestellt und gilt trotz der bereits gesicherten Fahrerbesetzung von Williams für 2025 mit Alex Albon und Carlos Sainz als zukünftiger Anwärter.
Colapintos Start in Monza war solide, er passte sich schnell mit minimaler Vorbereitungszeit an. Trotz eines Unfalls im FP1 in Aserbaidschan erholte er sich spektakulär, erreichte Q3 und sicherte sich einen P8-Platz, was ihm seine ersten F1-Punkte einbrachte und zu einem doppelten Punktegewinn für Williams beitrug. Da es jedoch 2025 keine verfügbaren Sitze bei Williams gibt, könnte Colapintos F1-Zukunft bei Sauber/Audi liegen, die noch einen offenen Platz haben.
Vowles, der begeistert von Colapintos Potenzial ist, ist offen für eine Partnerschaft, die den 21-Jährigen in der F1 halten könnte. „Wir sind sehr aufgeschlossen. Wir warten darauf, dass Audi oder Sauber auf uns zukommen und sehen, was wir besprechen können“, sagte Vowles. Er lobte Colapintos Widerstandsfähigkeit und seine Fähigkeit, „unter Druck ruhig zu bleiben“, und stellte fest, dass seine nahtlose Anpassung an die F1 die Erwartungen übertroffen hat.
Im Hinblick auf Colapintos schnelle Entwicklung gab Vowles zu, „wir wussten, dass er schnell ist, aber ich erwartete, dass er mehr Zeit benötigt, um sich zurechtzufinden. Seine Fähigkeit, Druck zu absorbieren und auf unbekannten Strecken wie Baku zu liefern, zeigt sein außergewöhnliches Talent.“ Der Williams-Chef hob Colapintos ruhige Art hervor und beschrieb ihn als Fahrer, der auch unter dem intensiven Druck der F1 gelassen bleibt und ständig nach weiteren Informationen sucht, um sich zu verbessern.
Als gefragt wurde, ob Williams es bereuen könnte, Colapinto nicht früher gefördert zu haben, erkannte Vowles an, dass das Timing entscheidend war. „Wir haben ihn im Hintergrund entwickelt und auf diese Gelegenheit vorbereitet. Hätten wir ihn früher ins Auto gesetzt, wäre er vielleicht nicht der gleiche Fahrer, den Sie heute sehen. Die Vorbereitung, sowohl im Simulator als auch auf der Strecke, war der Schlüssel.“
Vowles betonte, dass Entscheidungen, Fahrer zu ersetzen, niemals einfach sind, aber Colapinto ins Team zu holen, der richtige Schritt war, angesichts der Entwicklung der Teamleistung. Während Williams weiterhin sein Auto und die Fahrerbesetzung verfeinert, bleibt die Aussicht, dass Colapinto 2025 für Audi fährt, eine verlockende Möglichkeit. Im Moment liegt der Fokus auf Colapintos fortlaufender Entwicklung, während er darauf abzielt, seinen Platz im F1-Feld zu festigen und jede Gelegenheit zu nutzen.
