ランド・ノリスはシンガポールグランプリで驚異的なポールポジションを獲得し、カーロス・サインツの大クラッシュによってQ3が緊張感あふれる1周勝負に変わる中、チャンピオンシップライバルのマックス・フェルスタッペンを打ち負かしました。ノリスは scorching 1:29.525 のラップタイムを叩き出し、F1史上299番目のイギリス人ドライバーによるポールを記録し、アラン・ジョーンズ、エマーソン・フィッティパルディ、フィル・ヒルといった世界チャンピオンたちの仲間入りを果たしました。
レッドブルが週末を通して苦戦する中、フェルスタッペンは最後の瞬間にラップを決め、ノリスとともにフロントローに並ぶことに成功しました。彼のタイムはマクラーレンのドライバーからわずか0.203秒遅れでした。ルイス・ハミルトンはQ2でフォームを見つけ、それをQ3に持ち込み、ポールから0.316秒遅れの3位を確保し、メルセデスのチームメイトであるジョージ・ラッセルを4位に抑えました。
Q3のドラマが展開、サインツのクラッシュがセッションを停止
Q3のドラマは、オスカー・ピアストリが最初の計時ラップを設定した直後、サインツが最終コーナーで大クラッシュを喫したことで早々に展開しました。このクラッシュにより赤旗が出され、残りのセッションはハイステークスの1周バトルに変わりました。フェルスタッペンの最初の試みはトラックリミット違反で無効となりましたが、2回目の努力でハミルトンをわずか0.087秒差でかわし、重要なフロントローのスタートを確保しました。
ピアストリはチームメイトの驚異的なペースに追いつけず、5位で終わりました。一方、ニコ・ヒュルケンベルグは6位でトップのフェラーリドライバーとして浮上し、フェルナンド・アロンソをわずかに抑えて7位に入りました。ユウキ・ツノダは8位に入り、シャルル・ルクレールの削除されたラップタイムにより9位に降格し、サインツがトップ10を締めくくりました。しかし、サインツのグリッドポジションは、クラッシュとその後のエンジンダメージに対する潜在的なペナルティ待ちのため不確定なままです。
ペレスとリカルド、Q3を逃す苦闘
セルジオ・ペレスのシンガポールの悪夢は続き、2年連続で13位に予選通過し、レッドブルからペースを引き出すことができませんでした。ウィリアムズのドライバーであるアレックス・アルボンとフランコ・コラピントは、ペレスを上回り、それぞれ11位と12位に並びました。ケビン・マグヌッセンとエステバン・オコンは、Q2の脱落者として14位と15位で終えました。
ダニエル・リカルドは、RBにとって最後のレースとなる可能性がある中、特に失望の大きいQ1での脱落を経験し、16位で予選を終えました。オーストラリア人は、練習では期待を見せたものの、Q2に進むには0.127秒足りませんでした。ランス・ストロール、ピエール・ガスリー、バルテリ・ボッタス、そして周冠宇が後方の列を埋め、周はチームメイトと比較して大きく遅れを取っていました。
メルセデスが遅れて驚きのペースを見せる
メルセデスはQ2で予想外のペースを見つけたようで、ハミルトンは初回のプッシュラップで90秒の壁を初めて下回るドライバーとなりました。ラッセルはFP3と比較してタイヤの挙動が大きく変わったことに不満を持ちながらも、4位を確保しました。両メルセデスドライバーは期待を上回るパフォーマンスを見せ、激しいレースデイの戦いの舞台を整えました。
レースへの展望
シンガポールGPのグリッドが整う中、ノリスとフェルスタッペンに全ての目が向けられ、彼らはフロントローからチャンピオンシップの激闘を続けます。ハミルトンとラッセルは、メルセデスの新たに見つけたスピードを活かすことに意欲を燃やしており、一方フェラーリは惨憺たる予選セッションの後、厳しい戦いを強いられています。サインツのクラッシュと続く車の問題により、レースは狭く曲がりくねったマリーナベイサーキットで高いドラマを約束しており、どんなミスも大きな代償を伴う可能性があります。
