Lando Norris lieferte beim Großen Preis von Singapur 2024 eine Meisterleistung ab und führte vom Start bis zur Zielflagge in einer fehlerfreien Demonstration seiner Dominanz. Allerdings beendete Max Verstappen das Rennen auf dem zweiten Platz, 20,9 Sekunden hinter Norris, und Daniel Ricciardos Red Bull schnappte sich den Punkt für die schnellste Runde, sodass der Abstand in der Meisterschaft bei 52 Punkten liegt, mit nur noch sechs Rennen zu gehen. Hat Norris also seine Titelhoffnungen neu entfacht, oder hat Verstappen weiterhin die Kontrolle?
Verstappens zähe Verteidigung
Trotz der erneuten Niederlage gegen Norris war Verstappens Leistung entscheidend, um den Blutverlust im Meisterschaftsrennen zu stoppen. Nach katastrophalen Wochenenden in Monza und Baku benötigte der amtierende Champion ein solides Ergebnis in Singapur, um seinen Schwung nicht vollständig zu verlieren. Der zweite Platz war für Verstappen von entscheidender Bedeutung, da das Wochenende viel schlimmer hätte enden können. Mit Ferrari, das starke Pace zeigte, und Oscar Piastri, der zu kämpfen hatte, wäre ein möglicher fünfter Platz und ein 15-Punkte-Umschwung in der Luft gestanden. Doch Verstappens Zähigkeit und ein wenig Hilfe von Ricciardos später schnellster Runde hielten den Schaden auf nur sieben Punkte begrenzt.
Obwohl Verstappens Form nicht spektakulär war, hält seine Fähigkeit, die verlorenen Punkte gegenüber Norris zu begrenzen, ihn fest in Kontrolle. Red Bull hat Upgrades in Aussicht, und wenn diese den richtigen Effekt haben, könnte Verstappen zu seiner dominanten Form zurückkehren. Sein vierter Titel mag nicht der nahtlose Triumph sein, den er sich erhofft hatte, aber er könnte dennoch einer der widerstandsfähigsten Meisterschaftsgewinne der letzten Zeit sein.
Norris‘ Herausforderung: Zeit läuft ab?
Norris hätte in Singapur nicht mehr tun können, aber er muss dieses Niveau für den Rest der Saison halten. Die Aufgabe ist klar: So viele der verbleibenden Rennen wie möglich gewinnen und hoffen, dass andere Autos, wie Ferrari und Piastris McLaren, zwischen ihm und Verstappen eingreifen können. Das Duo von McLaren bleibt das stärkste auf dem Grid, und ihre gemeinsamen Anstrengungen haben das Team näher zur Konstrukteursmeisterschaft gebracht. Aber verpasste Gelegenheiten zu Beginn der Saison – insbesondere strategische Fehler in Ungarn und Italien – könnten sie verfolgen, wenn sie bei einem Titel-Doppel scheitern.
Für Norris ist der Weg zum Titel eng, aber nicht unmöglich. Seine derzeitige Erfolgsquote, an jedem zweiten Wochenende seit der Sommerpause zu dominieren, muss weiter bestehen bleiben. Die entscheidende Frage ist, ob die bevorstehenden Anpassungen von Red Bull beim Großen Preis der USA die Leistung des RB20 erheblich steigern werden. Wenn ja, sollte Verstappens 52-Punkte-Vorsprung ausreichen, um ihn durchzubringen. Sollte Red Bull jedoch hinterherhinken, wird Verstappen anfällig für weitere schädliche Wochenenden sein.
Die Einsätze sind hoch
Die letzten sechs Rennen könnten in beide Richtungen ausschlagen. Verstappens Aufgabe ist es, weiterhin nahe der Spitze zu beenden und Verluste zu minimieren, während Norris jede Gelegenheit nutzen muss, um Punkte zurückzugewinnen. Der Sieg in Singapur war eine Erklärung von Norris, dass er nicht aufgibt, aber es liegt an Red Bull, zu reagieren. Mit jedem Rennen werden die Abstände enger, und ein Fehltritt von beiden Seiten könnte den Titel 2024 entscheiden. Ob Verstappen zu seiner vierten Krone hinkt oder Norris ein beeindruckendes Comeback vollbringt, diese Meisterschaft ist noch lange nicht vorbei.
