マクラーレンのチームプリンシパル、アンドレア・ステラは、若き英国人ドライバー、ランド・ノリスがポールポジションからスタートする際にレースのスタートで苦労しているという主張に反論しました。ノリスがポールまたはスプリントのグリッドの最前列からスタートする際に、しばしば最初のラップの終わりまでにリードを失うという記録があったにもかかわらず、ステラはノリスの弱点に対する認識は過大評価されていると主張しています。
ノリスの批評家たちは、シンガポールグランプリの前に、彼がポールからスタートした際にオープニングラップの終わりにリードを維持できなかったのが7回あったことを指摘しました。しかし、シンガポールでは、ノリスはマックス・フェルスタッペンの挑戦を退け、優位に立って圧倒的な勝利を収め、重要な改善を示唆しました。
ステラは、マクラーレンがノリスのシーズンのすべてのスタートと最初のラップを詳細に分析し、ポールポジションを含めて本当に問題があるかどうかを判断したことを明らかにしました。ステラによれば、調査結果はノリスの最初のラップのパフォーマンスが誤解されていたことを示していました。
「スタートと最初のラップのパフォーマンスがランドにとって弱点のように見えることに異論はありません」とステラは述べました。「しかし、ランドとチームを含む徹底的な分析の後、私たちはシーズンのすべてのスタートとすべての最初のラップを見直しました。ランドがリードを維持できなかった場合でも、パフォーマンスの面で大きな損失はなかったことがわかりました。」
ステラは、バルセロナのような特定のレースを挙げ、ジョージ・ラッセルがノリスの行動に関係なくリードを取っていたであろうと考えていることや、チームの問題によって冷たいタイヤが両方のマクラーレン車のスタートに影響を与えたザントフォールトについて言及しました。「ランダがそこに大きなチャンスを持っているように見えましたが、事実はそれほど明確ではなかったことを示しています」と彼は説明しました。
ノリスのスタート準備とタイヤ管理はチームの焦点となっており、ステラはポールポジションからの自信と戦略の改善を指摘しました。「ランダは週末のスタート準備にもっと集中しており、最初のラップで自分の領域を守るために必要なことに自信をつけています」とステラは言いました。
ステラはまた、マクラーレン自体が一貫したフロントランナーであることのプレッシャーに適応しながら学習曲線にあることを認めました。「前方でレースをすることが多くなると、チームとしてのアプローチを調整するのに役立ちます。私たちは、過去にそれほど考慮しなかった戦略的防御と内部競争の管理の重要性を学びました。」
彼は、ライバルが最初の戦略的手を打つのを待つことを含むフロントランニングのシナリオに対するチームの発展と親しみが増していることを強調しました。「これらは私たちがあまり馴染みのなかった状況ですが、今では慣れてきています」とステラは言いました。
ステラは、見逃した機会から学ぶことの重要性と、マクラーレンがトップチームとして成長し続ける中で建設的なアプローチを維持することの重要性を強調しました。「鍵はチームを一緒に保ち、成長し続け、すべての状況から学ぶことです。私たちが挑戦をどのように扱ったかを誇りに思っており、それは現在のパフォーマンスだけよりも私にとって重要です」と彼は結論づけました。
ステラの見解は、マクラーレンがチームとして進化することへのコミットメントを強調し、ノリスがグリッドの前方で戦うことができるドライバーとしての継続的な成長を浮き彫りにしています。
