メルセデスは、特にトラックの気温が上昇する際に2024年のフォーミュラ1カーを悩ませている持続的なオーバーヒート問題に苦しんでいます。ドイツチームの苦戦はシンガポールグランプリでも続き、ジョージ・ラッセルは4位、ルイス・ハミルトンは6位でフィニッシュし、高い期待に応えることができませんでした。
セットアップの調整を行った後の予選セッションは有望で、両ドライバーが2列目を確保しましたが、レース当日はW15の脆弱性が露呈しました。ハミルトンをソフトタイヤでスタートさせるというメルセデスの戦略的判断は裏目に出て、7回のチャンピオンはタイヤの劣化に苦しむことになりました。一方、ミディアムタイヤでスタートしたラッセルは、マクラーレンのオスカー・ピアストリに3位を譲ることになりました。
オーバーヒートの悩み：メルセデスにとって持続的な問題
メルセデスのテクニカルディレクター、ジェームズ・アリソンは、マリーナベイサーキットの厳しいトラクションゾーンが車のオーバーヒート問題を浮き彫りにしたと認めました。「再び、私たちにとって問題となる何かに苦しみました」とアリソンは述べました。「より柔らかいコンパウンドとタイヤ温度が非常に高いトラックでは、私たちは対戦相手に対して競争力を失います。シンガポールはこの観点から極端で、私たちにとっては非常に管理が難しいものでした。」
重要なアップグレードに向けた解決策の模索
これらの問題に対処するため、メルセデスは来月の大規模なアップグレードパッケージに向けて、タイヤの過熱問題を軽減する方法を模索しています。アリソンは「過熱しやすいサーキットでタイヤがより良く機能する方法を理解しようと努めます」と説明しました。彼は、メルセデスのパフォーマンスを向上させることを目的とした大規模な空力パッケージがオースティンに向けて準備されていることを確認しました。
チームの現在の苦戦は、シーズンの promising start の後、夏休み以降のフォームの低下と一致しています。ベルギーで導入された改訂されたフロアが期待された結果をもたらさなかったため、メルセデスの競争力は低下し、バクーでは旧仕様に戻ることになりました。広範なテストにもかかわらず、メルセデスは更新されたフロアが不一致の原因であるかどうかをまだ特定できていません。
希望の兆し：シーズンの最終プッシュ
W15の過熱問題に対処することを目指すメルセデスは、今後のアップデートに期待を寄せています。トラックエンジニアリングの責任者であるアンドリュー・ショブリンは、異なるサーキットでの車の変動するパフォーマンスがもたらす課題を認識しています。「いくつかのサーキットでは非常に良く機能しましたが、他のサーキットでは空力パッケージに関係なくバランスに苦労しました」と述べました。
メルセデスが2024シーズンの最終段階に向けて準備を進める中、過熱の問題を修正し、計画されたアップグレードを最大限に活用するチームの能力が、今年前半の promising なスタートの後に失った勢いを取り戻すために重要になります。大規模な空力パッケージが控えている中、メルセデスはタイヤの問題を克服し、グリッドの前方に戻ることを期待しています。
