Sébastien Ogier’s Hoffnungen auf den Sieg bei der Rallye Chile wurden am Samstag zunichtegemacht, als er nach dem Aufprall auf einen Stein gegen Ende von SS8 aus dem Wettbewerb ausschied. Der achtmalige Weltmeister, der die Rallye zunächst anführte, sah sein Wochenende nach einer Reihe von Missgeschicken entgleisen, beginnend mit einem Platten am Freitag, der ihn von der Führung auf den neunten Platz zurückwarf.
Nachdem er am Freitag in der dritten Etappe gegen eine Böschung gefahren war, nahm Ogier eine gewagte Wendung in seiner Rennstrategie, indem er sich am Samstagmorgen für eine riskante weiche Reifenwahl entschied – ein Risiko auf Etappen, die im Vorjahr für Toyotas mit ähnlichen Reifen problematisch waren.
„Von der Position, in der wir uns befinden, müssen wir etwas versuchen“, erklärte Ogier, während er versuchte, Positionen zurückzugewinnen.
Die Strategie schien zunächst aufzugehen, als Ogier die zweitschnellste Zeit auf SS7 erzielte. Doch das Unglück schlug in der nächsten Etappe zu, als er über einen Stein an der Innenseite einer leichten Kurve fuhr, was seinen Toyota schwer beschädigte und ihn daran hinderte, in die folgende Linkskurve zu steuern. Der Aufprall zwang Ogier direkt von der Straße, was das Ende seiner Rallye abrupt herbeiführte.
Adrien Fourmaux, der als Erster an Ogiers havariertem Auto vorbeifuhr, beschrieb den Vorfall: „Er hat einen Stein an der Innenseite einer Bremsstelle getroffen, es war ein wirklich großer Stein. Es ist wirklich schade für ihn, definitiv nicht seine Rallye.“
Trotz des Unfalls blieben sowohl Ogier als auch sein Co-Pilot Vincent Landais unverletzt, aber ihre Rallye Chile-Kampagne fand ein bitteres Ende, da der Schaden zu schwer war, um fortzufahren. Der Ausfall fügt ein weiteres Kapitel der Frustration zu Ogiers Wochenende hinzu, das bereits von Pech und strategischen Wagnissen geprägt war, die letztendlich nicht aufgegangen sind.
