Lando Norris war in dieser Saison eine Offenbarung und feierte bisher drei beeindruckende Siege sowie 11 Podestplätze. Sein jüngster Triumph beim Großen Preis von Singapur zeigte die Hartnäckigkeit des McLaren-Piloten, als er seinen dritten Sieg der Saison in dominanter Manier errang und vom Start bis zum Ziel führte. Mit nur noch sechs Rennen verbleibend, liegt Norris in der Meisterschaftswertung 52 Punkte hinter Max Verstappen – und er glaubt, dass der Abstand noch verkürzt werden kann.
Norris‘ Comeback nach der Sommerpause war nichts weniger als spektakulär. Zuvor wurde er dafür kritisiert, Pole-Positionen nicht in Siege umwandeln zu können, doch sein emphatischer Sieg in Singapur zerschlug die Vorstellung, dass er den Deal nicht abschließen könnte, wenn es am meisten darauf ankam. Nun, mit Verstappens jüngsten Schwierigkeiten, hat Norris seine Augen fest auf den Titel gerichtet und erklärt selbstbewusst: „Es ist definitiv möglich.“
Der McLaren MCL38 hat in Bezug auf die reine Geschwindigkeit viele Fahrer im Feld übertroffen, was Norris eine realistische Chance gibt, Verstappen einzuholen. Mit dem bevorstehenden Showdown in Austin ist Norris bereit, eine weitere Leistung unter Druck zu zeigen, während sein Team unermüdlich daran arbeitet, ihren Wettbewerbsvorteil zu maximieren.
Allerdings sind nicht alle von Norris‘ makelloser Ausführung überzeugt. Der ehemalige F1-Weltmeister Nico Rosberg hat schnell auf einige der Risse in Norris‘ Leistung in Singapur hingewiesen und eine Reihe von Beinahe-Unfällen hervorgehoben, die in einer Katastrophe hätten enden können. Rosberg bemerkte, dass Norris einen erheblichen Überbremser in einer Haarnadelkurve hatte, dabei meilenweit von der Strecke abkam und die Barrieren nur knapp vermied. In einem weiteren Fall streifte er dieselbe Wand, die im Vorjahr George Russell zum Verhängnis wurde, und später fuhr er beim Überrunden eines Williams weit hinaus.
„Er ist in einer Haarnadelkurve weit von der Strecke abgekommen – es war nicht nur ein kleiner Fehler, es war ein massives Überbremsen“, sagte Rosberg. „Und dann hat er die gleiche Wand getroffen, an der Russell letztes Jahr crashed. Außerdem ist er beim Überholen eines Überrundeten erneut von der Strecke abgekommen.“
Trotz dieser Fehler sind Norriss Tempo und Entschlossenheit unbestreitbar. Sein gelegentliches Schwanken beim Führen von Rennen könnte Bedenken bei McLaren aufwerfen, aber es besteht kein Zweifel, dass der 24-Jährige das Können und die Geschwindigkeit hat, um Verstappen im Titelkampf herauszufordern. Da beide Fahrer hungrig nach Ruhm sind, versprechen die letzten sechs Rennen einen spannenden Kampf, der bis zur Ziellinie gehen könnte und einen dramatischen Abschluss der F1-Saison 2024 einleitet.
