Kalle Rovanperä hat sich nach einem dramatischen und nebelverhangenen SS11 an Elfyn Evans vorbeigeschoben und die Führung bei der Rallye Chile übernommen, was die Platzierungen in der 11. Runde der Rallye-Weltmeisterschaft durcheinanderbrachte.
Evans schien die Kontrolle zu haben und baute seinen Vorsprung mit einem weiteren Etappensieg auf 13,6 Sekunden aus, um die Nachmittagsrunde zu beginnen. Doch der dichte Nebel, der die Lota-Etappe einhüllte, drehte die Rallye auf den Kopf, da die Sicht auf nahezu null fiel.
Rovanperä, der von den Bedingungen überrascht war, bemerkte: „Ich glaube nicht, dass ich jemals unter solchen Bedingungen in einem Rallyeauto gefahren bin.“ Trotz der Herausforderungen schaffte es der finnische Fahrer, die zweitschnellste Zeit auf der Etappe zu fahren, nur fünf Sekunden hinter Thierry Neuville, der sich seinem Hyundai-Teamkollegen Ott Tänak näherte und den Abstand auf nur 14,2 Sekunden verringerte.
Evans hingegen wurde am stärksten vom Nebel getroffen und verlor beeindruckende 19,1 Sekunden auf Rovanperä. Der Waliser fiel auf den zweiten Platz zurück und liegt nun 5,5 Sekunden hinter seinem Toyota-Teamkollegen. „Ich konnte nicht über die Motorhaube hinaussehen, also weiß ich nicht, wie man unter diesen Bedingungen wirklich rallye fahren soll“, sagte Evans. „Es ist verrückt, aber in Ordnung.“
Weiter hinten im Klassement verlor Sami Pajari gegenüber den M-Sport Ford Fahrern Adrien Fourmaux und Grégoire Munster an Boden, indem er sich in den tückischen Bedingungen zurückhielt. Fourmaux liegt 3,3 Sekunden vor Munster, der seinerseits 4,6 Sekunden vor Pajari ist.
Esapekka Lappi, der bereits auf dem achten Platz isoliert war, verschärfte seine Probleme, indem er sich zwei Minuten zu früh für SS11 anmeldete und eine zwei Minuten Strafe erhielt. Sein Schicksal akzeptierend, reduzierte Lappi das Tempo, um sein Auto und die Reifen zu schonen.
In WRC2 verschwand Oliver Solbergs Führung, nachdem eine Reifenpanne ihn zwang, anzuhalten und einen Reifen zu wechseln, was ihn eineinhalb Minuten kostete und ihn in der Gesamtwertung zurückwarf.
Die Rallye bleibt ein Kampf der Abnutzung, wobei die extremen Wetterbedingungen eine zusätzliche Schicht der Unvorhersehbarkeit zu einem bereits herausfordernden Ereignis hinzufügen.
