Die NASCAR-Saison 2024 war eine schwierige Fahrt für den zweifachen Cup-Series-Champion Kyle Busch. Trotz einer herausragenden Leistung im Jahr 2023 mit drei Siegen hat der Fahrer des No. 8 Richard Childress Racing in diesem Jahr Schwierigkeiten, den Sieg zu erringen. Während die Saison ohne einen Sieg weitergeht, haben einige Kritiker Buschs Fahrstil in die Verantwortung genommen und vorgeschlagen, dass er nicht mit den Anforderungen des Next-Gen-Autos von NASCAR übereinstimmt.
Doch Denny Hamlin, Buschs ehemaliger Teamkollege bei Joe Gibbs Racing, glaubt nicht an diese Erzählung. Hamlin hat kürzlich das, was er als übertriebenen Vorwand sieht, kritisiert und betont, dass ein Fahrer von Buschs Kaliber in der Lage sein sollte, sich an jedes Auto anzupassen – sei es das Next-Gen-Auto oder ein anderes.
„Ich kaufe nicht unbedingt, dass Kyle Buschs Stil nicht zu diesem Auto passt“, sagte Hamlin. „Als großartige Fahrer können sie es herausfinden und sich anpassen. Ich denke, es gibt hier andere Faktoren. In den ersten paar Jahren mit dem Next Gen hat er nicht viel bei Joe Gibbs Racing gewonnen, aber ich denke nicht, dass es alles auf seinen Stil zurückzuführen ist.“
Hamlin’s Punkt? Busch hat fast drei Jahre Zeit gehabt, sich an das Next-Gen-Auto anzupassen, und aus Hamlin’s Sicht sollte ein Fahrer von Buschs Talent inzwischen angepasst haben. Laut dem dreifachen Daytona-500-Sieger müssen alle Fahrer, ob Rookies oder Veteranen, ihren Fahrstil weiterentwickeln, während sich der Sport und seine Autos verändern.
„Es gibt eine Lernkurve für uns alle“, erkannte Hamlin an. „Aber er hat jetzt genug Rennen hinter sich. Jeder ändert seinen Stil. Es geht nicht darum, dass das Auto nicht zu seinem Stil passt – es geht darum, sich anzupassen.“
Während Hamlin Buschs Fähigkeit, sich anzupassen, verteidigt, konzentriert er sich auch auf seine eigenen Herausforderungen. Hamlin hatte bei Kansas eine starke Leistung gezeigt, und während er sich auf die nächsten beiden entscheidenden Playoff-Rennen in Talladega und dem Charlotte Roval vorbereitet, ist seine Strategie klar: aggressiv fahren und Punkte maximieren.
„Ich werde im Rahmen der Möglichkeiten meines Autos fahren“, sagte Hamlin und bezog sich auf seine Schwierigkeiten in Atlanta zu Beginn der Saison. „Mein Auto war in Atlanta bis etwa 50 Runden vor dem Ende außer Kontrolle. Ich habe versucht zu fahren, und ich wäre fast abgestürzt. Also habe ich getan, was ich konnte, und das war gut genug. Jetzt ist es Zeit, weiterzumachen.“
Während Hamlin sich darauf vorbereitet, der intensiven Konkurrenz in Talladega und Charlotte gegenüberzutreten, weiß er, dass es keinen Raum für Fehler gibt, wenn er im Meisterschaftsrennen bleiben will. Beide Rennen werden entscheidend sein, und die Fans werden beobachten, ob das No. 11-Team der Herausforderung gewachsen ist. Was Kyle Busch betrifft, bleibt der Druck, zu beweisen, dass seine Siegesserie weniger mit Stil und mehr mit Umständen zu tun hat.
