NBAに衝撃を与えた激しい爆発の中で、カワイ・レナードはロサンゼルス・クリッパーズのチームメイトに対する不満を隠しませんでした。現在、ハワイの太陽が降り注ぐ場所でプレシーズンのトレーニングキャンプを行っているクリッパーズは、ゴールデンステート・ウォリアーズに90-91で心を痛める敗北を喫しました。しかし、皆が話題にしているのはこの敗北ではなく、レナードのチームに対する brutally honest な評価です。
コート上での冷静な態度で知られるレナードは、普段の控えめな姿勢を打ち破り、「目立つチームメイトを見たことがない」と宣言しました。この言葉は、ポール・ジョージの離脱に苦しむチームに響き渡ります。ジョージはフィラデルフィア・76ersと驚異的な4年2億1200万ドルの契約を結びました。ジョージの退団は、レナードとクリッパーズが必死に埋めようとしている大きな穴を残しました。
そこで登場するのが、70百万ドルで2年契約を結んだジェームズ・ハーデンです。レナードと新しいダイナミックデュオを形成する準備が整っています。しかし、この組み合わせは十分なのでしょうか？レナードの懐疑心はそれとは逆のことを示唆しています。ハーデンと共に、クリッパーズはクリス・ダン、デリック・ジョーンズ・ジュニア、ニコラス・バトゥームといった守備の要を迎え入れ、タイロン・ルーのローテーションにスムーズにフィットすることが期待されています。それでも、レナードは感銘を受けておらず、これらの追加がチームのチャンピオンシップへの期待にどのような影響を与えるのか疑問を抱いています。
火に油を注ぐように、NBAのレジェンド、ケンドリック・パーキンスはクリッパーズの戦略を公然と批判し、フランチャイズにレナードのトレードを検討するよう促しています。パーキンスは、レナードの長い怪我の歴史をクリッパーズのタイトル希望を妨げる負担として指摘しています。「チームがタイトルを獲得するためには、我々のスター選手が完全に健康で出場可能でなければならない」とパーキンスは主張し、レナードの長期的なチームでの viability に疑問を呈しました。
しかし、レナードをトレードすることはビジネスの観点から見ると重大な間違いです。クリッパーズが新しいホーム、インテュイット・ドームを発表する準備を進める中、観客を引き寄せ、フランチャイズの財政的未来を確保するためにはスーパースターが必要です。レナードはそのスーパースターであり、クリッパーズの新時代が築かれるべき礎です。
緊張が高まり、プレシーズンが試金石となる中、すべての目はレナードとクリッパーズに向けられています。レナードの率直な批判がチームを栄光へと導くために必要な変化を引き起こすことができるのか、それとも内部の不和が彼らのチャンピオンシップへの追求を妨げるのか？クリッパーズがこの turbulent な時期を乗り越える中で、ひとつのことは明らかです：カワイ・レナードは自分の意見を述べることを恐れず、彼の言葉はフランチャイズの未来を決定づける可能性があります。
