NASCARの進行中のチャーターワーにおける劇的な展開の中で、デニー・ハムリンとマイケル・ジョーダンが共同所有する23XIレーシングとフロントロー・モータースポーツ（FRM）が、NASCARに対して連邦反トラスト訴訟を提起しました。この法的闘争は、組織が2025-2031年のチャター契約に署名することを拒否したことから生じており、レースコミュニティ内で物議を醸し、さまざまな反応が寄せられています。
反発の中で、ハムリンは訴訟の真の意図を明らかにするために前に出ました。23XIの共同所有者は、この訴訟がスポーツの現状に対する脅威でもなく、NASCAR内の雇用を損なう試みでもなく、ストックカー・レーシングの世界に利益をもたらすポジティブな変化を促す努力であると主張しました。
「23XIとFRMが現状や人々の雇用を脅かしているという話は間違っています」とハムリンは述べました。「私たちは、少数の人々だけでなく、すべての人々に利益をもたらすスポーツのポジティブな変化を促進したいのです。」
NASCARはブリストルのプレイオフレースの前に、すべてのチームに「受け入れるか、拒否するか」のチャターディールを提示し、13チームが署名しました。しかし、23XIとFRMは、公正な交渉の機会が与えられなかったと主張し、訴訟を提起する決定に至りました。この動きは議論を引き起こし、一部のファンや関係者は、チームがスポーツを不必要に揺るがしているのではないかと疑問を呈しています。
ハムリンはそのような懸念を退け、23XIレーシングの主な目標は、NASCARとそのチーム間の契約における公正さと透明性を確保し、スポーツのより良い未来を創造する手助けをすることだと強調しました。
「これは私たちが一晩で決めたことではありません」とハムリンは説明しました。「しばらくの間進めてきたことであり、実際に法的な問題が解決され、適切な人々によって処理されているので、レースと私の11号車にもっと集中できることに安心感を覚えています。」
法的手続きが始まったことで、ハムリンはドライバーとしてのパフォーマンスにより集中できるようになったと言います。23XIのビジネスを管理することによる気晴らしが減り、ジョー・ギブス・レーシングとの自身のチャンピオンシップ争いに注意を移すことができるようになりました。NASCARカップシリーズがシーズンの最後の6レースに突入する中、ハムリンはベストを尽くし、初めてのNASCARタイトルを追い求める決意を固めています。
訴訟は長引く可能性が高く、結果は不確かですが、明らかなことがあります。それは、23XIレーシングとフロントロウ・モータースポーツが、スポーツのビジネス面に長期的な影響を与える方法でNASCARの体制を揺るがそうとしているということです。
今の疑問は、ハムリンが法的なドラマを乗り越え、シーズンの終わりに向けて手に入れ難いNASCARタイトルを確保できるかどうかです。
