Teoscar Hernández, tendo se recuperado nesta temporada com uma impressionante linha de .272/.339/.501 e um recorde de carreira de 33 home runs, está prestes a entrar na agência livre com um valor de mercado renovado. Os Dodgers não buscaram conversas de extensão durante a temporada com Hernández, e embora ele não tenha se deixado distrair pela iminente offseason, ele pode exigir um substancial contrato de múltiplos anos após apostar em si mesmo com um contrato “pillow” este ano.
Hernández assinou com os Dodgers por $23,5 milhões, embora apenas $15 milhões tenham sido pagos nesta temporada, com os restantes $8,5 milhões a serem distribuídos em parcelas a partir de 2030. Este contrato estratégico de um ano permitiu que Hernández reconstruísse seu valor de mercado após uma temporada difícil de 2023 com Seattle, onde o ambiente favorável aos arremessadores do T-Mobile Park prejudicou seu desempenho, resultando em uma linha de .258/.305/.435.
Agora, o desempenho de Hernández o coloca perto do topo da classe de jardineiros na agência livre, atrás das estrelas Juan Soto e Anthony Santander. É provável que ele recuse uma possível oferta qualificatória dos Dodgers de $21 milhões para buscar um contrato de três a quatro anos, potencialmente em torno de um valor médio anual de $20 milhões, similar ao que Kyle Schwarber e Nick Castellanos receberam.
Os planos dos Dodgers para o campo externo podem influenciar sua decisão sobre Hernández. Com a chegada de Shohei Ohtani, Hernández provavelmente ficaria limitado ao campo esquerdo em Los Angeles, enquanto Mookie Betts retornou ao direito e a aquisição via troca Tommy Edman assumiu o centro. L.A. também possui estrelas em ascensão no pipeline, incluindo Andy Pages, de 23 anos, e o prospecto de receptor Dalton Rushing, ambos potenciais candidatos para o campo externo no futuro.
Embora o ressurgimento de Hernández tenha sido uma bênção para os Dodgers, a equipe pode enfrentar decisões difíceis sobre como equilibrar o desempenho imediato com o desenvolvimento futuro e a flexibilidade do elenco na próxima offseason.
