Les Los Angeles Angels ne sont pas connus pour leur frugalité, mais ils ne font certainement pas partie des élites dépensières. Arte Moreno a longtemps maintenu l’équipe dans une fourchette de paie moyenne, et cette année n’a pas fait exception. Les Angels ont réduit leur masse salariale de 40 millions de dollars pour 2023, se maintenant juste en dessous du seuil de la taxe de luxe. Une grande partie de cette réduction provient du départ de la superstar Shohei Ohtani et de son salaire élevé de 30 millions de dollars—merci à son transfert chez les Dodgers !
Mais voici le véritable cauchemar : un incroyable 75,7 millions de dollars—presque 44 % de leur masse salariale totale—ont été investis dans des joueurs qui étaient plus familiers avec la liste des blessés qu’avec le terrain. Arte Moreno n’a pas mâché ses mots, déclarant : « C’est un peu difficile d’être dans une situation où il y a 72-73 millions et qu’ils ne nous donnent aucune production. » Et peut-on lui en vouloir ? Avec Mike Trout et Anthony Rendon ayant à peine un impact—apparaissant dans seulement 29 et 57 matchs, respectivement—la stratégie salariale des Angels ressemble à un train de vie en désastre.
Le salaire colossal de 38,5 millions de dollars de Rendon, associé aux 37,1 millions de dollars de Trout, met en évidence les difficultés de l’équipe. Ces deux « superstars » vident le portefeuille de Moreno, et ce n’est pas juste un problème ponctuel. Au cours des quatre dernières saisons, les deux joueurs ont passé plus de temps sur le banc que dans la boîte de frappe. Trout n’a pas joué une saison complète depuis 2019, laissant l’alignement des Angels—et leurs espoirs de playoffs—à la traîne.
Moreno a toutes les raisons d’être furieux, mais il ne reste pas inactif. Le propriétaire des Angels a laissé entendre qu’il envisageait une nouvelle direction, et vous pouvez parier que ce plan n’impliquera pas de jeter de l’argent sur des joueurs qui ne peuvent pas rester sur le terrain. Les Angels se trouvent à un carrefour : soit ils réparent ce désastre salarial marqué par les blessures, soit ils risquent une nouvelle saison d’espoirs élevés et de retours faibles.
