In einem hitzigen Showdown, der die Grundfesten der Automobilindustrie erschüttert, hat der Chrysler-Mutterkonzern Stellantis einen unermüdlichen rechtlichen Angriff gegen die United Auto Workers (UAW) Gewerkschaft und 23 lokale Einheiten gestartet und die Gewerkschaft für das beschuldigt, was sie als offensichtliche Vertragsverletzungen bezeichnet, und droht mit Streiks aufgrund von ins Stocken geratenen Investitionsplänen. Am Montag reichte Stellantis nicht nur eine oder zwei, sondern unglaubliche acht zusätzliche Klagen ein und beschuldigte die UAW, Grenzen überschritten zu haben, indem sie mit einem Streik drohte, während das Unternehmen mit Verzögerungen bei wichtigen geplanten Investitionen konfrontiert ist. Dieser aggressive Schritt folgt auf die Klage vom vergangenen Donnerstag, die sich gegen die UAW und die UAW Local 230 in Los Angeles richtete, wo Stellantis behauptet, die Entscheidung der Gewerkschaft, einen Streikbeschluss zu genehmigen, sei ein direkter Verstoß gegen den im vergangenen Herbst vereinbarten Vertrag.
Die Spannungen erreichten ihren Höhepunkt, als die UAW-Mitglieder im Teileverteilungszentrum von Stellantis in Los Angeles abstimmten, um eine Streikgenehmigung zu beantragen, falls die Verhandlungen über Unternehmensinvestitionen erneut ins Stocken geraten. Stellantis konterte, indem es den Vorschlag der Gewerkschaft ablehnte, das umstrittene Jobs Bank-System wieder einzuführen – ein System, das historisch gesehen Entlassungen bei den Big Three Automobilherstellern in Detroit abwehrte – und das Unternehmen bezeichnete die Idee als ein Relikt, das „die Zukunft des Unternehmens gefährden würde“, was Funken des Konflikts entzündete, die zu einem ausgewachsenen Arbeitskampf ausarten könnten.
UAW-Präsident Shawn Fain hat vehement widersprochen und Stellantis beschuldigt, Investitionszusagen zurückzuziehen, während Stellantis entgegnet, dass diese Investitionen stets von schwankenden Marktbedingungen und einem Rückgang der Nachfrage nach Elektrofahrzeugen abhängig waren. Trotz der Anerkennung im August, dass einige Investitionen aufgrund wirtschaftlicher Widrigkeiten verschoben werden mussten, bleibt Stellantis vehement, „steht fest zu seinem Engagement“, auch während es versucht, die turbulenten Gewässer der Arbeitsverhandlungen zu navigieren.
Der Kern des Konflikts liegt in Stellantis‘ Vereinbarung von 2023, unglaubliche 1,5 Milliarden Dollar in die Wiederbelebung seines geschlossenen Montagewerks in Belvidere, Illinois, bis 2027 zu investieren, Teil eines massiven Investitionsplans von 19 Milliarden Dollar. Allerdings, da die ausstehende Auszeichnung des Energieministeriums in Höhe von 334,8 Millionen Dollar zur Umwandlung des Belvidere-Werks für die Produktion von Elektrofahrzeugen noch aussteht, spielt Stellantis ein Spiel mit hohen Einsätzen und weigert sich, nachzugeben, während die UAW die Wiederherstellung der Arbeitsbank für 900 Mitarbeiter fordert, die auf die Wiederaufnahme ihrer Arbeit warten.
Arbeitsmarktexperten wie Harley Shaiken, emeritierter Arbeitsprofessor an der UC Berkeley, schlagen Alarm und stellen fest, dass Stellantis „eine Grenze zieht und eine harte Position einnimmt“, die die Beziehung zur Gewerkschaft bis an die Schmerzgrenze belastet. Shaiken warnt, dass die harte Haltung von Stellantis die bereits volatilen Verhandlungen in unbekanntes Terrain drängen könnte, was die jahrzehntelange Arbeitsruhe in der Automobilindustrie gefährden würde.
Während Stellantis seine rechtlichen Mittel gegen die UAW mobilisiert, beobachtet die Automobilwelt mit angehaltener Atem, aus Angst, dass diese explosiven Klagen eine Kettenreaktion von Streiks und Gegenmaßnahmen auslösen könnten, die die Produktionslinien lahmlegen und Wellen durch den globalen Markt senden. Da beide Seiten verhärtet sind und die Gemüter erhitzt, steht der Kampf zwischen Stellantis und der UAW kurz davor, zu einem entscheidenden Konflikt im Kampf um die Zukunft der Arbeit und Industrie in Amerika zu werden.
