La carrera de la NASCAR Cup Series en Talladega Superspeedway se esperaba que entregara su caos característico, pero incluso observadores experimentados como el ex piloto de NASCAR Kyle Petty quedaron sorprendidos por la magnitud del accidente de 28 coches que ocurrió al final de la carrera. En su reacción apasionada, Petty no se contuvo, criticando a los pilotos por su mala toma de decisiones y su tendencia a echar la culpa a otros.
Petty Llama la Atención a los Mejores Pilotos de NASCAR
El accidente se desencadenó cuando un empujón demasiado agresivo causó una colisión que se propagó por el campo, involucrando casi todos los coches en una apretada batalla de cuatro en ancho en el medio del pelotón. A pesar del caos, algunos pilotos señalaron al coche rezagado de Todd Gilliland, acusándolo de causar el incidente. Pero Petty no se lo tragó.
“Alabamos a estos chicos como los mejores pilotos de coches de carreras del mundo. Compiten en tres en ancho, compiten en cuatro en ancho, y cuando tenemos el gran accidente, le echan la culpa a Todd Gilliland porque es un coche rezagado que corre por la parte inferior. ¿No pueden correr en dos en ancho y adelantar a un coche rezagado? Cuando estás en cuatro en ancho, eres el mejor piloto del mundo,” exclamó Petty.
Errores de los Pilotos y Fallos en el Adelantamiento
Petty insistió en que la culpa no recaía en el coche doblado, sino en la incapacidad de los conductores para maniobrar de manera efectiva. Afirmó que si estos “mejores conductores del mundo” no pueden adelantar a un coche doblado en una pista amplia y abierta como Talladega, entonces están fallando en su trabajo. “Cuando estás compitiendo en paralelo y dando lo mejor de ti, supongo que no sabes cómo conducir. No sé qué pasó allí. No lo culpes a un coche doblado en Talladega. Hay mucho espacio. No sé de qué se trata eso.”
Continuó criticando la falta de una estrategia de adelantamiento adecuada durante la carrera, argumentando que los conductores tenían más que suficiente espacio para hacer movimientos eficientes, pero no lo hicieron. Según Petty, la incapacidad de los conductores para tomar las decisiones correctas fue un factor clave en el accidente.
Crítica de Petty sobre el Ahorro de Combustible en Talladega
Petty también criticó las tácticas de ahorro de combustible que se han convertido en una característica central de las carreras en superspeedway en la era Next-Gen. Fue particularmente vocal sobre cómo las estrategias de conservación de combustible han eclipsado la carrera agresiva por la que Talladega es conocida. “Talladega no debería ser una carrera de ahorro de combustible,” declaró Petty. “Desde el momento en que dijeron ‘Caballeros, enciendan sus motores,’ hay chicos que se quedaron en la calle de pits, ‘No voy a encender mi coche. No estoy usando gasolina en este momento.’ Y no lo hicieron. Estaban ahorrando combustible incluso antes de que comenzara la carrera.”
Petty cree que este enfoque en la eficiencia del combustible es un des servicio a la emoción que Talladega se supone que debe ofrecer. Señaló que estrategias similares influenciaron el resultado de la carrera de primavera en Talladega y jugaron un papel significativo en la carrera del domingo también.
Mientras Petty culpaba a los conductores por algunas de las decisiones en pista, también destacó las limitaciones del auto Next-Gen como un factor contribuyente importante. Según Petty, los autos actuales obligan a los conductores a una situación en la que ahorrar combustible se convierte en una prioridad y restringen los movimientos agresivos que los fanáticos de Talladega esperan. “Es el auto Next-Gen el que es culpable del incidente y no los conductores, ya que no tienen una mejor alternativa,” explicó.
Las duras palabras de Kyle Petty son un recordatorio de que incluso los pilotos más experimentados del mundo no son inmunes a errores y juicios erróneos. Sus críticas ponen en tela de juicio si el enfoque actual de las carreras en superspeedways—centrándose en la estrategia de combustible y el empuje excesivamente agresivo—es sostenible o deseable para el futuro del deporte.
A medida que el debate continúa sobre cómo gestionar las carreras en Talladega y otros superspeedways, la perspectiva de Petty se suma a la creciente conversación sobre la era Next-Gen de NASCAR y el equilibrio entre la innovación y el mantenimiento de la naturaleza emocionante del deporte.
