ランド・ノリスは2024年のフォーミュラ1シーズンで印象的な279ポイントを獲得し、これまでに3回のグランプリ勝利を収め、激しい選手権争いの中に自らを位置づけています。かつてマクラーレンでカルロス・サインツとの間に象徴的な「カーレンド」パートナーシップを築いたイギリス人ドライバーは、現在、レッドブルのマックス・フェルスタッペンを追いかけており、ランキングではわずか52ポイント差という僅差です。
現在ウィリアムズでレースをしているカルロス・サインツは、かつてのチームメイトの急成長を振り返り、ノリスの成功の鍵だと考えるものを明らかにしました。2019年と2020年にノリスと共にレースをしたサインツは、この若いドライバーの特長を間近で見ることができました。
「ランドは非常に自己批判的で、それが彼の最大の強みだと思います」とサインツはコメントしました。「彼は自分に厳しく、それが彼を他の人よりも早く改善させる原動力になっています。私たちがマクラーレンにいた頃、彼の最初の2年間の進歩はこのアプローチのおかげで非常に大きかったです。」
常にノリスへの賞賛を表明しているスペイン人は、この自己改善への relentlessな追求が、ノリスが現代F1で最も生産的なドライバーの一人として成長する基盤であると信じています。サインツの言葉は、ノリスが選手権リードに非常に近い状況にいるため、彼が厳しい注目を浴びている中でのものです。
サインツは付け加えました：「前にいるときの問題は、あなたがするすべてのことが拡大されることです。ちょっとしたミスでも話題になります。」
実際、ノリスは今シーズン、グリッドからの不安定なスタートに対して批判を受けており、いくつかのレーススタートが計画通りに進まないことがありました。このパターンはF1の専門家たちの注目を集めており、彼のチャンピオンシップ争いのプレッシャーに対処する能力について疑問を呈することをためらっていません。しかし、イギリス人はシンガポールグランプリでの最後のレースで状況を一変させ、スタートからフィニッシュまで完璧なパフォーマンスを披露しました。
ポールポジションからスタートしたノリスはレースを支配し、ターン1を通過した後もリードを保ち続けました。彼は全ての周回をリードし、20秒以上の大差でフィニッシュラインを越えました。この勝利は彼の潜在能力を示し、批評家たちを黙らせました—少なくとも今のところは。
シーズン残り6レースとなる中、ノリスは初のF1ワールドタイトルを獲得するためには、このレベルの卓越性を一貫して再現する必要があります。今の疑問は、彼が自分のフォームを維持し、サインツが彼の最大の資産だと信じている自己批判的な性質を活かせるかどうかです。
注目が高まる中、ノリスがプレッシャーの下で成果を上げ、F1のエリートの中に名を刻むことができるか、全ての目が彼に向けられています。
