ホアキン・バックリーはウェルター級タイトルへの早道を目指しており、彼のキャンペーンでは手加減はしない。UFC 307で元タイトル挑戦者スティーブン・トンプソンをノックアウトしたばかりの「ニュー・マンザ」は、元チャンピオンのカマル・ウスマンとの対戦を熱望しており、トップコンテンダーとしての地位を確立したいと考えている。この階級で完璧な5-0の記録を持つバックリーは、ウスマンを倒すことができれば、タイトル挑戦の準備が整ったことを証明できると信じている。「ウスマンをノックアウトできると思う — すぐにでも」とバックリーは自信を持って記者に語った。
しかし、最近多くの呼び出しを受けている元ウェルター級王者ウスマンは、その機会に飛びついてはいない。彼のPound 4 Poundポッドキャストで、ウスマンはバックリーの連勝を認めつつ、彼が直面している厳しい競争について指摘した。「番号を取って並んでください」とウスマンは言い、バックリーが彼との対戦を狙っている数人のファイターの一人であることを示唆した。現在37歳のウスマンは、3連敗と最近のUFC 280でのカムザット・チマエフとの敗北を含む厳しい時期を経て、リハビリと再建に集中している。
バックリーのノックアウト連勝が彼を注目の存在にした一方で、ウスマンはオクタゴンに戻ることを急いでいないことをほのめかした。自身の長い旅路と最近の怪我との戦いを振り返り、彼は「長い間怪我をして戦ってきた…しかし、いつかはそのツケが回ってくる」と認めた。ウスマンは、これらの課題に対処した後、より強く戻ることを目指していると強調した。
しかし、バクリーにとっては時間が重要です。30歳の彼は勢いを維持したいと考えており、ウスマンに勝つことは大きなキャリアのマイルストーンとなります。しかし、ウスマンが自己回復に集中し続ける中、バクリーはアクティブな状態を保ち、タイトルショットに向けて進む決意があるなら、他の選択肢を探る必要があるかもしれません。
