Ella Lloyd, die neueste Ergänzung des Fahrerentwicklungsprogramms von McLaren, wird nächsten Monat bei einem rein weiblichen Testteam in Valencia ihr Debüt mit der Formel E-Mannschaft geben. Lloyd, die bei ihrem F1 Academy-Debüt als Wildcard-Teilnehmerin mit Prema in Singapur für Aufsehen sorgte, hat sich schnell zu einer Fahrerin entwickelt, die man im Auge behalten sollte, nachdem sie zwei Top-10-Platzierungen erzielt und ihr Potenzial auf großer Bühne gezeigt hat. Sie wird die zu Red Bull wechselnde Bianca Bustamante in McLarens ART-gesteuertem Einstieg für die Saison 2025 ersetzen.
Die 19-Jährige hat in dieser Saison bereits in der britischen F4-Serie beeindruckt, indem sie einen Podiumsplatz in Donington Park und drei zweite Plätze in Silverstone, Knockhill und Brands Hatch sicherte. Lloyd, die von dem 2003 Le Mans-Sieger Guy Smith und dem Sportwagenfahrer Andy Meyrick über die Talentschmiede Greenlight betreut wird, ist bestrebt, diese nächste große Gelegenheit zu nutzen.
„In dieser Position zu sein, ist erstaunlich, und ich bin entschlossen, das Beste daraus zu machen, indem ich mich gut vorbereite“, sagte Lloyd und erkannte die Bedeutung dieser Chance an. „Ich habe wirklich nicht gedacht, dass ich so früh eine Gelegenheit wie diese haben würde. Mit dem Formel E-Test bin ich wirklich dankbar für die Möglichkeit, die McLaren mir hier gegeben hat. Ich habe einen Tag im Simulator verbracht und es werden weitere folgen, also kann ich es kaum erwarten, loszulegen.“
Während Lloyds unmittelbarer Fokus auf der F1 Academy in der nächsten Saison bleibt, ist sie offen für die Möglichkeiten, die die Formel E bietet. In der Serie gab es zuvor weibliche Rennfahrerinnen wie Katherine Legge, Simona de Silvestro und Michela Cerruti, und sie setzt sich nun dafür ein, mehr Chancen für Frauen zu schaffen. Die rein weibliche Testsitzung in Valencia am 7. November ist ein entscheidender Schritt in dieser Initiative, da jedes Team zwei Fahrerinnen ins Rennen schickt, um das weibliche Talent im Sport ins Rampenlicht zu rücken.
„Ich würde nicht sagen, dass ich einen direkten Weg in meiner Karriere für die nächsten paar Jahre habe, um ehrlich zu sein“, gestand Lloyd. „Die Formel E ist offensichtlich eine großartige Option. Der Test in ein paar Wochen wird ein echter Augenöffner dafür sein, was möglich sein könnte, also muss ich es Schritt für Schritt angehen und sehen, was auf mich zukommt.“
Stephanie Carlin, Geschäftsführerin der F1-Betriebsabläufe bei McLaren, ist begeistert von Lloyds Potenzial. „Sie hat großes Talent und Potenzial, und sie hat sich bereits mit ihren Plätzen neun und sechs bei ihrem Debüt in Singapur im F1 Academy etabliert“, sagte Carlin. „Wir sind gespannt, was sie mit uns erreichen kann, und freuen uns darauf, ihre Entwicklung zu unterstützen.“
Lloyds Aufstieg im Motorsport ist die Art von Karriereweg, die die Formel E fördern möchte, um das Anliegen anzugehen, dass viele junge Frauen im Motorsport oft übersehen werden, aufgrund begrenzter Möglichkeiten. Ihre Rennsportwurzeln sind tief: Ihr Vater, Chris Lloyd, vertrat Großbritannien im Skifahren bei den Paralympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang und war zuvor Rallyefahrer, während ihr Bruder in der Ginetta-Serie konkurriert. Trotz ihres Hintergrunds begann Lloyd erst 2018 mit dem wettbewerblichen Rennsport auf vier Rädern, nachdem sie zuvor im Skifahren und im Springreiten Erfolge erzielt hatte, nachdem sie an einem FIA Girls on Track-Event in Silverstone teilgenommen hatte.
Dieses Event, das greifbare Ergebnisse im Motorsport erzielt, wird auf den Formel E-Test in Valencia ausgeweitet und bietet bis zu 400 lokalen jungen Frauen die Möglichkeit, mit den Fahrerinnen in Kontakt zu treten und an Karriere-Workshops teilzunehmen. Die Formel E zielt darauf ab, die Möglichkeiten für Frauen in allen Bereichen des Motorsports zu beschleunigen.
Die Initiative unterscheidet sich deutlich von der Veranstaltung 2018 in Riyadh, wo einige Teams es versäumten, weibliche Fahrerinnen einzusetzen, und das Event mehr wie eine Marketingmaßnahme als eine leistungsbasierte Gelegenheit wirkte. Die erneute Initiative von Formula E in Valencia, die strukturierte Testläufe und umfangreiche Medienberichterstattung umfasst, signalisiert einen ernsthafteren und strategischeren Ansatz zur Integration von Frauen in den Sport.
Formula E-CEO Jeff Dodds hob die Bedeutung dieses fortschrittlichen Schrittes hervor: „Wir erkennen auch an, dass ein Test das langjährige Problem nicht lösen wird, aber wir müssen irgendwo anfangen, in dem Wissen, dass es ein langer Weg ist und wir proaktive, konsistente Schritte unternehmen müssen, die weiterhin Fortschritte machen.“
Dodds betonte, dass es für das Ökosystem des Sports unerlässlich ist, die fast gleiche männliche und weibliche Fangemeinde von Formula E widerzuspiegeln. „Als Motorsportart mit einer nahezu gleichen Verteilung von männlichen und weiblichen Fans, sowie innerhalb von Formula E, einschließlich meiner Führungsteams und Direktoren, glauben wir, dass es nur richtig ist, dass unsere Fahrer und das breitere Ökosystem die repräsentieren, die den Sport verfolgen und unterstützen“, sagte er.
Der Test in Valencia wird einige Flexibilität bei den Lizenzanforderungen bieten und es den weiblichen Testfahrern ermöglichen, dasselbe Reifen-Kontingent wie die regulären Fahrer zu nutzen, plus ein zusätzliches Set Hankook-Reifen. Dieses Setup stellt sicher, dass der Test sowohl wettbewerbsfähig als auch fair ist und eine realistische und leistungsbasierte Plattform bietet, auf der die weiblichen Rennfahrerinnen ihr Talent zeigen können.
Mit Initiativen wie diesen setzt Formula E einen neuen Standard für Inklusivität im Motorsport, und mit aufstrebenden Talenten wie Ella Lloyd an Bord sieht die Zukunft vielversprechend aus.
