¿Está la NBA lista para otro Victor Wembanyama? Según Joakim Noah, podría tener que esperar hasta que su propio hijo esté listo para ingresar a la liga. El exestrella de la NBA insinuó esta posibilidad juguetona mientras estaba en All The Smoke, al compartir detalles sobre su creciente familia con su esposa Lais Ribeiro, quien mide impresionantes 6’1”. “Ella podría tener un Wemby en su barriga en este momento,” bromeó Noah, haciendo referencia a la altura imponente y las habilidades únicas de Wembanyama.
Por supuesto, la admiración de Noah por el novato de los Spurs de 7’4” va más allá de la altura. Para los jugadores de 7’4” o más altos, nadie ha debutado con estadísticas como las de Wembanyama: promediando más de 20 puntos y más de 3 bloqueos por partido a lo largo de su primera temporada. Ni siquiera Ralph Sampson, quien ganó el Novato del Año en 1984, alcanzó este nivel de versatilidad.
En una reciente entrevista con Sports Illustrated, Noah discutió la influencia de los enfrentamientos entre el Team USA y Francia y expresó su entusiasmo por los jóvenes talentos franceses como Wembanyama. “Cuando tienes la oportunidad de jugar con Wembanyama durante los próximos 10 a 15 años, es emocionante,” dijo, subrayando cómo Wemby y jugadores como él están redefiniendo el futuro del baloncesto francés.
Sin embargo, a pesar de los elogios, Noah sugirió recientemente que, si bien Wembanyama mostró habilidades defensivas increíbles, el premio al Jugador Defensivo del Año 2024 no era suyo para tomar. “¿Individualmente, es él [Victor] el mejor defensor? Sí,” comentó Noah. “Pero cuando eres el chico grande, tienes que orquestar a los otros chicos.” Noah, un ex DPOY, señaló la importancia de la defensa en equipo, una categoría en la que los Spurs se quedaron atrás, permitiendo más de 118 puntos por partido, colocándose en el 24º lugar de la liga.
Para Noah, está claro que el respeto por Wembanyama es profundo, incluso mientras mantiene un pie firmemente plantado en las aspiraciones familiares. “Tienes que ser una defensa de equipo de primer nivel para obtener el premio”, dijo, reconociendo que el talento bruto de Wemby es innegable, y el futuro sigue estando completamente abierto para la estrella francesa en ascenso y, quizás algún día, para la próxima generación de Noahs.
